一張滿是密碼的短籤輾轉送到福爾摩斯手上,原本該附有解碼的第二封神秘信函帶來的卻是「形跡洩漏,無法繼續聯絡」的訊息,福爾摩斯解開了密碼,卻也捲入一場殺人案中——波爾史東村的道格拉斯先生神秘死亡,而這一場謀殺正是密碼短籤想要傳達的消息,這到底是怎麼一回事?是誰在操縱死亡,福爾摩斯能否抓到這一隻隱藏在黑暗中掌握眾人命運的手…