本書先以化石概論綜論地質作用、化石的由來、以及化石的分類等等化石相關基礎知識，其後再以無脊椎動物、脊椎動物以及植物為分類，以精美的攝影與插畫深入介紹目前已知的各類化石。在無脊椎動物方面，諸如珊瑚、苔蘚動物、三葉蟲、海星海百合；在脊椎動物方面，如魚類、恐龍、鳥類與哺乳類；在植物方面則綜論古生代中生代與新生代的各類化石遺跡。而在書末並表列生物的五大界(原核生物界、原生生物界、真菌界、植物界與動物界)分類、對化石研究有諸多貢獻的化石蒐藏家、圖示世界重要的化石出土地，並簡述採集化石應有的設備、工具、過程以及規範，是得以揭開化石神祕面紗的最佳入門書籍。
