對於佛法修行人來說，最主要的必經之路，就是出離心、菩提心與證悟空性的智慧。除此之外，沒有其他更重要的途徑，所以宗喀巴大師稱之為「三主要道」。
《三主要道論》也是漢傳佛教與藏傳佛教等所有教派的必修課。
當我們實修佛法時，首先應當「心向於法」，亦即內心要產生出離心。其次，「法向於道」，主要是依靠菩提心。再其次所修大乘的法，要把兩種蓋障滅除，所不能夠欠缺的對治方法，就是正見，亦即空性正見。因此，我們要得到解脫，要成就佛果，所實修的佛法中，完全不能欠缺的，最為主要仍是這三個道路。
如果我們內心沒有產生出離心、菩提心、空性正見，那麼不管我們如何精進的努力實修、觀想、誦經、拜佛，這些都只能當做是投生在輪迴的因。可是如果有這三個道路來攝持實修，不管所做的是什麼觀想、實修，這個實修一定是正確的。這個觀想、實修一定是脫離輪迴的因，而且必定是能證得佛果的因，同時也能成為煩惱、我執、無明的對治。所以，心到底有沒有向於佛法？或者所修的法算不算是大乘的法？所修的法能不能成為我執的對治？主要就是靠出離心、菩提心、空性正見這三個項目。
