失傳一千五百年的古文字,因為一塊石碑出土而重新有了破解的希望……
金字塔、木乃伊、神祕的國度,這是我們對埃及的第一印象。
然而在十九世紀初的歐洲,他們知道的比我們更少、更片段。他們
只能將神廟、遺跡中的符號當作圖騰裝飾,自行編織各種對埃及世
界的幻想,因為古埃及象形文字在當時已整整失傳一千五百年。
一七九八年,拿破崙大舉揮兵入侵埃及。這場軍事行動雖以落
敗收場,卻挖掘出刻有三種文體的羅賽塔石碑與大量考古資料,刺
激無數學者爭相投入破解象形文的研究。當石碑出土,每位學者都
相信解讀古埃及文的日子必定不遠,然而這個千古之謎卻拖到二十
年後,才由商博良解開。
本書從商博良的信件與日記,細細重建他破解埃及文的奮鬥史。
在有如偵探小說般的敘述中,你不只可以發現學者為奪得頭彩而互
相傾軋攻訐、了解大革命後詭譎不安的法國政局,更可看到商博良
如何在挫敗與競爭者的攻擊中,成為第一位看懂古埃及文的人。
正因得到了這把開啟古埃及文明的鑰匙,埃及學的發展得以突
飛猛進,人類更能在茫然一千五百年後,重新認識這個古老的文明。
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