本書為「當代小說家」系列序論之結集,不僅推薦兩岸四地(中、陸、台、星馬)小說家的傑作,也將其納入文學史的脈絡裡作討論,展現出跨世紀華文文學的壯觀版圖,也同時宣示二十世紀九○年代中文小說的一大豐收。全書以深入淺出的論述作基礎,介紹二十位小說家個別的特色,觀照小說與政治、社會、人生的美學關聯,允能提供中文小說研究一個嶄新的視角,尤其小說的影響力量,被視為一種精緻手工藝的再生。本書為著者多年閱讀中文小說的心得,精確描繪各家小說精品的特色,對台灣文學,甚至於世界中文小說的閱讀及研究,具有非常豐富的參考價值。