鄭芝龍,活躍於十七世紀台灣,日本與南洋周邊海域的大海盜,同時也是當時實力最雄厚的大海商.他獨自與東來的歐洲各國勢力對峙,無論是戰是和,都十分剽悍.他開濶的視野,使他在國際的海洋霸權舞台中,占得了長達兩三千公里的海上貿易版圖.他是開台的傳奇英雄,也是挑戰西方勢力的海上霸主,在十七世紀,他是最充滿個人魅力,也是最令人難忘的偉大人物.
後世之人常以他的海盜出身和降清之舉，論述他的成敗得失，但卻忽略了鄭芝龍背後代表的，當時正開始成長的閩南海上商業資本力量。鄭芝龍以強大的船隊為後盾，以整個閩南地區和週邊地區為生產、供應基地，以台灣為轉運站，貨物運銷到北至九州、南達巴達維亞的廣大區域，交易對象包括了日本人、荷蘭人、西班牙人和南洋各國商民。就是在這個強大的海上商業-軍事集團操作下，漢人移民或往來台灣成為常態，逐漸將台灣變成以漢人為主體的社會，且讓台灣成為對日、菲、印的轉口貿易中繼站，這個當初由鄭芝龍一手建立的海上版圖，一直延續到今日。
鄭芝龍一生的事跡，體現了十七世紀漢人與歐洲人在東亞的商業和軍事競逐，更涵蓋了閩南漢人對台灣的開拓和由此帶來的一系列改變。從這些意義來說，鄭芝龍留給後世的，除了不斷被傳述的傳說和傳奇外，更多的是可供思索和探索的歷史空間！
