文學經紀人安西雅‧藍道,是派丁頓旅館的長期住客。她打算把她自己和旗下謎一樣的暢銷作家格力佛‧飛邇波的往來信札,拿到市場上公開拍賣。對從未接受採訪,甚至照片都沒有露過面的飛邇波來說,隱私比生命還重要。因此,他對藍道的「背叛」行為,暴怒不已,但他卻無力出價,和那些也想拿到信札的收藏家競爭。
飛邇波是柏尼的偶像。他所寫的《唯我獨尊》一書,改變了柏尼的一生。所以,當飛邇波的前女友愛莉絲要求柏尼前往派丁頓,取回這些信,物歸「原主」時,柏尼毫不猶豫就答應了。只是,在他闖入藍道的房間時,卻發現她已經死了。
眼見警察兵臨旅館大廳,柏尼取道防火梯,來到樓下一個空房間內,「牽」走了
價值不匪的紅寶石。沒多久,柏尼遭警方逮捕。保釋出來之後,他的書店訪客不斷,全都是為了信札而來。同一時間,柏尼才知道,他手中握有的紅寶石,原來在被他牽走的前一晚就遭竊了。
為了洗清殺人凶手的罪名,柏尼必須在行動自由的前提下釐清命案的線索、尋回失蹤的信札、找到紅寶石的真正主人,並盡可能保護行蹤飄忽的飛邇波不受到傷害。