◆2016比爾蓋茲夏日選書 ◆2015經濟學人年度選書 ◆2010英國皇家學會科學圖書大獎、2015年英國生化學會獎得主最新作品 ◆程延年博士古生物學專業審定 ◆顏聖紘博士演化生物學專業審定 ◆清大生科黃貞祥助理教授專文推薦 ◆吳大猷銀籤獎名譯家梅苃芢最新譯作 繼《生命的躍升》、《能量、性、死亡》後， 生化學大師尼克．連恩(英國倫敦大學學院榮譽教授)又一力作 窮盡一生對生命如何發展而成的大哉問 在地球上出現的生命形式，到底是一個偶然，還是宇宙定律下的必然？ 「假若，連恩教授所建構的思維體系是正確的話， 它將有如哥白尼革命一般的重要，甚或更為驚世！」 ——程延年 什麼是生命？ 什麼是「活著」？ 複雜生命又是如何演化而來？ 從幾萬英呎的高空到深不見底的深海海溝，我們的地球到處都充斥著生命。然而，生物學的核心卻是一個亙古難解的問題：複雜生命哪裡來？或者，換句話說，生命最初又是如何開始的。大師級生化學家尼克連恩則在本書中針對此問題提出解答。 第一個原始生命誕生之後，長達二十五億年的時光，這些單細胞生物基本上並無多大改變，仍維持原核型態。然而，在這生命演化的四十億年時光裡，僅僅一次，生命出現了跳躍性的成長，發展出前所未見的複雜性。在這之後所有的複雜多細胞生物，從香菇到人類，不僅出現令人費解、不同於原始細菌的生物特徵，如有性生殖、細胞凋零等，更甚，若是在顯微鏡下檢視這兩者的細胞，除了香菇有細胞壁之外，其他真核細胞的特徵皆一應俱全，無法輕易分辨兩者。為什麼只有真核細胞可以有這麼多樣的演化？以及，為什麼這樣激烈的演化是如何、又為何發生的呢？ 尼克連恩認為答案在於「能量」：地球上所有生命的代謝與存活皆需要耗費相當高能的能量。連恩以進化論為基礎，結合了前沿研究當中能量轉換與細胞生物學的關係，從中討論生命的起源到多細胞生物的出現，並提供一個嚴謹的論證，同時加深我們對於「活著」與「死亡」在生物意義上的見解。 既嚴謹又豐富，本書對生命起源的問題提供了一個解答，這個解答也可以幫助我們思索，在地球上出現的生命形式，到底是一個偶然，還是宇宙定律下的必然？ 【專業推薦】 （按姓氏筆畫序） 王弘毅／臺灣大學臨床醫學研究所教授 李家維／《科學人》雜誌總編輯 林大利／特有生物研究保育中心助理研究員 林仲平／國立台灣師範大學生命科學系教授 林勇欣／國立交通大學生物資訊所副教授 邵廣昭／國立台灣海洋大學講座教授、中研院生物多樣性研究中心兼任研究員 孫維新／國立自然科學博物館館長 徐堉峰／國立臺灣師範大學生命科學系教授 高文媛／國立台灣大學生態學與演化生物學研究所教授兼所長 陳濟民／國立臺灣博物館 館長 彭鏡毅／中央研究院生物多樣性研究中心前研究員兼博物館主任 「我們眼前繽紛的生物世界究竟是怎麼形成的？其實這個問題包含兩個部分，第一生命最初是如何產生的？第二生命出現之後是如何演變成如此多樣的形式？本書以能量的觀點企圖解釋生命的起源以及能量如何限制早期原核細胞的發展。一直到真核生物出現，突破了能量的桎梏，生命才得以展現出無盡的多樣性。從這個觀點出發，作者也企圖解釋為何多細胞生物『看起來』相當突兀的現象，包含有性生殖、老化、以及死亡等，是無法避免的。全書雖然探討生物學核心的問題，但是在作者的生花妙筆之下，即使是一般讀者也能夠一窺這謎中之謎（mystery of mysteries）。」 ——王弘毅（臺灣大學臨床醫學研究所教授） 「生命是什麼？從何處來，又往何處去？這是千百年來一直困擾人類的大哉問。無論是從宗教的角度詮釋生命的意義與價值，或是嘗試在實驗室裡製造生命，都還難以獲得一個明確肯定的答案。即使準備生命所需的分子和原子，為什麼仍無法合成活生生的生命？尼克‧連恩揉合生命科學與化學的知識，帶我們回到生命共有的基本結構，從蛋白質和胞器這些微小元素之間的物質與能量流動，尋找能夠解答生命之源的蛛絲馬跡。」 ——林大利（行政院農業委員會特有生物研究保育中心助理研究員） 「生命的關鍵是自我複製--資訊的傳遞，抑或是新陳代謝--能量的流動？ 在生命的起源與演化上，熱力學與電化學扮演了什麼樣的角色？ 複雜細胞與性和死亡的關聯又是什麼？ 尼克．連恩所描寫的生命起源模型，是一個尚未被學界普遍接受的新穎觀點 然而其旁徵博引，立論嚴謹，卻又使得它讀起來如此之迷人 隨著本書，讀者有機會身處科學辯證的最前線，一同體會探索新知與發掘未知的驚奇與喜悅。」——林勇欣（國立交通大學生物資訊所副教授） 「《生命之源》不僅論證嚴謹，還有許多好故事。生命科學到處充滿著令人眼花繚亂的和意外的複雜性，瞭解生命現象為何是今天看到的模樣，是生命科學最基本的基石，而《生命之源》是理解這個大哉問最重要的書籍之一，值得所有關注生命現象的朋友一同來研讀。」 ——黃貞祥（清華大學生命科學系助理教授） 「生命的開始起源於能量的流動，卻也限制了細菌與古細菌的細胞結構與演化方向。若不是一次偶然，細菌嵌合古細菌成了第一個真核細胞，多樣形態與構造複雜的真核生物也不會出現。真核生物如何運用體細胞與生殖細胞的分化，以死亡的代價，換得生殖力與生命力。本書以能量的觀點，易懂的文句闡述真核生物的演化，為讀者掀開隱藏在細胞內生命起源的奧秘。」 ——陳濟民（國立臺灣博物館館長） 【各界好評】 「尼克連恩藉由縝密的科學推論提供了生命的一覽圖。他的寫作清晰，如同簡潔有力的散文，然而其中卻滿盈著科學的深度，讀者將會被其生物學的驚人觀點給深深滿足。」 ——《紐約時報》 「如果我是一個有錢的男人，我會買下所有的刷次，然後贈送給要念生物學的每一位大學新生。」 ——Franklin Harold 《Microbe》雜誌總編輯 「他是一個原創的研究者與思想家，也是一名充滿熱情和理想的教育者。他的理論如此高明，範圍驚人，且深具挑戰性……若此理論正確，尼克連恩將如同哥白尼同等重要。」 ——英國《衛報》 「一個生命形成的新理論。」 ——英國《金融時報》 「比起其他的書，此書有著最令人信服的生命起源的過程推論……連恩從一個細胞獲得能量的角度出發，到為什麼有『有性生殖』和『老去』，以深入了解生命這個問題的各種層面。」 ——《The Economist Intelligent Life》 「改變生物學觀點的書……應該要有更多人知道這個觀點。」 ——比爾蓋茲 「近年來，對於生命的演化史最深且最有啟發性的作品。」 ——《經濟學人》 【封面設計】 封面用紙為梧桐美術紙，展現生命如珍珠般潤澤的光芒。主圖為真核生物最近共祖，莉卡(the Last Eukaryotic Common Ancestor, LECA)，部份上光勾勒出細胞質的形象，其中的細胞核以及內質網等融合了太陽以及海洋、潮水、閃電等能量釋放的意象，展現本書演化與能量和地球環境相生的主題。 設計師並且巧奪天工的在莉卡上暗壓了「生命樹」的白色輪廓，表示這世上各色千萬的複雜生命皆來自其同一起源。