瑪迪達是個感情細膩、聰明冷俐且不同凡響的小女孩，早在五歲前，她就讀過狄更斯、吉普林和史坦柏等名人的著作。由於她的聰明機智遠遠超過她的爸媽，因此成為父母眼中愛作怪且令人嫌惡的小麻煩。
瑪迪達的聰明常招致父母及交長唐布小姐惡意的貶損，為了抵抗，她意外的發現自己竟然有股超能力，這不僅使她免於受到迫害，還拯救了她的學校和溫柔甜美的老師哈妮小姐。
本書藉著一才兒童瑪迪達的成長過程，訴說在家庭教育和學校教育中，成人的態度有多麼重要，影響多麼深遠。全書文字、插畫皆生動活潑，諷刺誇大卻不失幽默風趣，讓人在莞爾間油然生起省思意念。