本書原著，中根千枝，議談社現代新書，昭和五七年十一月，六三版。本書作者中艮千枝女士，畢業於日本東京大學，專攻東洋史學，又曾留學英國倫敦大學，現在則為日本東京大學東洋文化研究所教授。也的研究對象廣及日本的社會組織，印度、西藏，因此在材料上能旁徵博引，在方法上則用社會人類學所使用的「社會結構」比較法，因此能觸及日本社會結構的深層。
