十多年來，中共領導人在公開或私下場合一致宣稱他們會以和平方式統一台灣。然而，越來越多的跡象顯示，自一九九○年以來，中共一再評估是否能以武力的方式達到統一的目的。
本書收錄了美國賓州州立大學東亞研究中心，為了評估中共在台灣海峽動武的可能性，以及它對美國、中華民國和其他國家的影響，於一九九一年七月二十七、八兩日在華府舉行的一場不對外公開的研討會的文章，以聽取多位頂尖專家的意見。該會的主題是「一旦中共對台動武，國際上將如何因應」。
本書將對台灣的安全環境問題提供借鑑，提高台北和華府分析家和決策者的警覺，消除他們對台海安全的錯誤觀念。同時也提供台北和華府領導人一切必要的措施，遏阻北京的任何動武企圖。
本書以國際性的觀察，並比較海峽兩岸的戰略和戰力研究，提出具有卓越智慧的見解。內容包括：‧對台灣的安全環境問題提供借鑑，提高台北和華府分析家和決策者的警覺，消除他們對台海安全的錯誤觀念。同時也提供台北和華府領導人一切必要的措施，遇阻北京的任何動武企圖。‧中共國防預算的真實面和隱藏面，接近真實的金額是多少？‧中共國防科技的發展暨武器裝備現狀。‧中共陸、海、空三軍的戰力、配備暨指揮系統。‧美國國務院曾簽署正式文件明白表示台灣海峽為國際水域，因此，一旦台海發生武裝衝突，美國的基本立場會是什麼？值得國人注意。‧中共1992提出的新戰略規劃，中共與台灣之間，未來選擇的戰場是哪裡？金門？馬祖？直接跨過台灣海峽或南海？