翻閱世界文學史，如果要找出最受尊敬，影響最深遠的作家，列夫．托爾斯泰（１８２８～１９１０）無疑是其中之一。
這位全方位寫作的文豪，無論在世或辭世後，他留下的小說、劇本、論著到今天仍廣為全球的讀者所熱愛，其思想影響所及，一時無法估量。
托翁的文學作品，探討生、死主題可說不勝枚舉。中篇「伊凡．伊里奇之死」是他５８歲時完成的傑作。本書描敦平凡的法官官吏伊凡．伊里奇罹患絕症後一步一步邁向死亡的心理過程。作者以白描的寫實手法，刻畫死亡猙獰、冷酷的陰影，其逼真、細膩已達到出神入化、爐火純青之境，被公認為死亡文學中的顛峰之作。托翁作品不但帶給我們感動，也引導每一個人去思考人生的真諦、生命意義的內蘊。