政治謀略大師
馬基維里是大眾所熟悉的背叛與機會主義的代名詞。馬基維里關於治國方針的經典著作《君王論》，刊行於四百餘年前，因為他對權力實際運作的建議之坦白令人震驚，所以至今仍飽受爭論。
該書是獨裁者的指導手冊嗎？是一種「以結果證成手段」的犬儒哲學嗎？或是對政府如何成功運作的複雜細膩分析？
馬基維里是佛羅倫斯共和國忠誠的僕人，他對麥第奇家族專制政權的反抗，使他飽受酷刑並遭流放，但他卻選擇了最惡名昭彰的暴君切沙里．博吉亞，做為其書中君王的典型。
馬基維里明顯的愛國主義傾向，使得他成為第一個真正的現代政治科學家，而他也被視為後現代公民社會論爭的中心人物。本書即是要探索這位充滿矛盾的現實主義者豐富的一生。