政治思想之研究與論述之方式有兩種：一為以思想家為中心之專家研究，著重於講述某家某人之政治思想要旨；一為以問題為中心之專題研究，著重於對政治思想中之主要議題進行旁徵博引的論述。本書之研究途徑乃為以思想家為中心之專家研究法，在時間上則涵括明清兩代（1368-1912）的重要政治思想家。明清時期正值中國從傳統過渡到現代之一大歷史轉折期，而政治思想家之思想正反映了時代的背景與環境，因此，從此一時期之政治思想家的思想內容觀之，亦可看出這一段歷史轉折的演變軌跡。
