「東京」乃漢時洛陽；五代時的開封；亦稱汴京，位於河南省東部黃河以南的豫東平原上，自戰國以來有七個王朝在此建都，素有七朝古都之稱。並與北京、南京、西安、洛陽、杭州並享我國「六大文化古都」的盛名。
開封，自春秋鄭莊公定名後始蓬勃發展，在北宋統治的一百六十八年間，臻於歷史上的鼎盛時期，人口多達一百多萬，是當時世界上最大的城市之一。不僅城垣建築規模宏大、娛樂活動多采豐富、手工業也相當發達。甚至有自日本、朝鮮、阿拉伯以及南洋諸國的國際商業往來。更有派遣留學生、僧人到開封進行文化交流。北宋名畫家張擇的「清明上河圖」，即充分生動地顯現當時開封的繁華景象。
汴京富麗天下無，《東京夢華錄注》詳述汴京城市的建設面貌，城內外建制，如東都各城門、河道、衙署、宮觀寺廟、店鋪以及當時風土習俗等。呈現出北宋經濟、市民文化和娛樂生活的若干層面，更紀錄了宋代典章制度和講唱文學是研究北宋汴梁都市的重要史料。