陳舜臣新作《耶律楚材》是一部有獨到史識的歷史論述。在我國歷史中元朝國祚最短且非漢人政權，其西征既在統一中原之前，對東亞地區之影響與關聯亦不顯著。其事功雖顯赫，我們對之卻多感陌生，選擇這樣一個朝代來論述，且是談元帝國興建以前的歷史；在這段歷史中，又不以帝王或名將為敘述對象，反而選擇了耶律楚材這位宰相。這便顯現了作的史識與洞見。日本學界與新聞界認為陳舜臣在這部書裡，發掘了「蒙古賢能宰相的魅力」，覺得通過陳氏的描述，足以顯示耶律楚材是位可以和諸葛亮媲美、甚或更為偉大的宰相。這並不是溢美之詞，因為陳舜臣確實令我們重新注視了耶律楚材這位奇人。
