理查‧史特勞斯的音詩是他所有管弦樂曲的基石，數量僅次於歌劇。在本書中，Michael Kennedy概述了史特勞斯是如何逐步掌握交響詩這種表現形式的，討論的作品從十九世紀八十年代創作的《馬克白》、到本世紀初譜寫的大型交響曲《家庭交響曲》和〈阿爾卑斯山交響曲》，當然還包括了《唐璜》、《死與淨化》、《提爾的惡作劇》、〈查拉圖斯特拉如是說》、《唐吉訶德》以及《英雄的生涯》。
Michael Kennedy曾為「音樂大師」叢書寫過一本研究史特勞斯作品的專著，還立著評論馬勒、艾爾加和佛漢‧威廉士。此外，「ＢＢＣ音樂導讀」中的《艾爾加：管弦樂》也出自他的手筆。