本書是編者根據在清華大學校內外多次講授「環境學基礎」課程之講稿編寫出的。全書共十九章，第一章緒論，概述人類的環境、當前的環境問題與近代環境科學的內容及任務；第二至第五章，介紹生態學原理與人口增長情況、以及糧食生產所引起的問題；第六至第十三章與第十六章，討論能源、資源與自然環境問題；第十四與第十五章，涉及都市環境的社會系統問題；第十七與第十八章，介紹環境監測與質量評估及環境經濟管理之基本知識。
本書可供理工科大學環境類專業本科生，及碩士研究生作必修課，或機械、電機、核能、經濟類等專業作選修課的教學用書。內容通俗易懂，適合於初學者閱讀。
本書也可供工程技術人員，以及從事環境保護工作的各級人員參考。