《壇經》是唐代高僧惠能大師的言行錄。一般來說，佛教典籍之中，只有佛的言行錄才可以稱為經。其中只有一個例外，那就是記載惠能大師言行的這部《壇經》。一位中國高僧，其言行得以稱為經，並為大家所接受，本身就證明了這部經的價值及其特殊地位。
若論內容，則一部《壇經》，都是在教人如何成佛。有人把《壇經》宗旨概括為「識心見性、自成佛道」八個字。在《壇經》中，清靜的自性不僅是成佛的種子，而且本身就是佛。只要用智慧打破迷悟，就頓見佛性，立即成佛。這就是《壇經》主張的頓教，頓悟成佛。
禪宗的最大特色，可說就是把以前的身外尋佛變為心內尋佛，並宣佈所有向身外覓佛的行為都是迷誤，從而在修行階次上也發生了根本的變革。
譯者簡介
李申
河南孟津縣人，1946年生，獲哲學博士。現任於中國社會科學院世界宗教研究所研究員，儒教室主任。主要著作有《中國古代哲學和自然科學》、《周易之河說解》等。