本書著重論述了政教中心論興審美中心論兩大流派的分化、發展及相互影響,對審美理論作了比較充分的闡述;高度評價了司空圖《詩品》、嚴羽《滄浪詩話》及蘇軾等重要文論著作和文論家的貢獻和地位;對這一時期新出現的詞論及戲曲、小說理論的萌芽也作了分析。