「格式塔」的涵意有二：一是指形狀或形式，也就是物質的性質；一是指具體的實體和它有一種特殊形狀或形式的特徵；在我國又譯為「完形心理學」。而格式塔心理學家即是用格式塔這個術語研究心理學的整個領域。本書作者考夫卡，在格式塔心理學中，提出了行為環境的理論，認為行為是心理學的研究對象；心理學要研究行為與物理場的因果關係；心理物理場具有自我和環境的兩極性，這兩極的每一部份都有它自己的結構；結構不是各式各樣感覺紛亂的綜合，而自我就是人格。環境則有地理環境、行為環境，行為環境是意象中的環境；行為產生於行為環境，並受行為環境的影響。本書共分十五章，是格式塔心理學方法最全面性的說明。
