這是一本旅遊書。其中具體呈現的意念是來自我個人的經驗。所以是主觀的，不會同時有兩名旅人給予同一民族和同一幕風景同樣的詮釋。這本書不同於其他書之處在於，其內容清楚反映出我待在伊朗的時間，相對比其他地方長；另外就個人旅行的紀錄而言，本書所涵蓋的範圍也不廣：有關印度與中國的報導還不夠，而南美洲的部分在本書中則完全省略，諸如此類。從很多背著背包的援助工作者的角度來看，我的旅程並不艱辛。我把這段旅程看做是在地球一段直線上的遊玩嬉戲，並在旅程中試著對甘迺迪在《為二十一世紀做準備》（Preparing for the Twenty-first Century）一書中所提出的幾種議題，提出我個人的詮釋。

　　 雖然沿途很多風景都逐漸損毀，但這卻非意味著旅遊寫作的沒落；反而，它意味著旅遊寫作必須面對真實的世界－－包括貧民窟等等－－而不是逃入過去更田園生活的這種油漆噴霧的版本。而這一點就是本書融合國際研究與旅行見聞講演所試圖做到的。

　　「精采、非常容易讀……卡布蘭從那些，不論在媒體或大眾的心靈裡幾乎不存在的地方，發給我們無價的新聞電訊。」 ──《鄉村之聲》（Village Voice） 「卡布蘭閱讀很多廣泛且晦澀難解的東西。他對很多東西知之甚深……一個真正的旅行見聞。」 ──《洛杉磯時報》（Los Angeles Times）

　　「卡布蘭的寫作具有權威性……（他）將新聞記者審視細節的銳利眼光帶進這本書裡，並喚起所有第三世界旅行的冒險」 ──《芝加哥論壇》 　

　　 作者:羅柏 D.卡布蘭

　　 作者簡介:羅柏 D. 卡布蘭是《大西洋月刊》（Atlantic Monthly）的主筆，也是四本關於旅行與外交事務的書的作者，包括《巴爾幹的鬼魂：一段穿越歷史的旅程》（Balkan Ghost：A Journey Through History），一九九三年被《紐約時報書評》（The New York Times Book Review）選為該年度最好的書之一。他是第一個在一九八○年代與一九九○年代早期的文章中，對巴爾幹即將來臨的劇變發出警示的美國作家。他的另一本書《阿拉伯專家們》（The Arabists），在一九九三被《紐約時報》（The New York Times）選為「值得注意的書」。他之前出版的書裡，有兩本是有關被戰火分裂或破壞的阿富汗（Afghanistan），及非洲角（Horn of Africa）。遊歷了近七十個國家，現在居住在麻薩諸塞州（Massachusetts）。