清高宗弘曆，也稱乾隆皇帝，是清朝的第六位皇帝，他是中國古代執政最久、年壽最高、影響較大的帝君。作者用較多的史料將其身世及政績作了詳細敘述。乾隆的生母並不高貴，六、七歲以前沒有受到特別的優待，但他以本身的聰睿、勤奮彌補了這一缺陷，一步一步地攀上了頂峰。
乾隆即位後勵精圖治，輕徭薄賦，蠲租免稅，嚴懲貪污，興修河工，開創了大清全盛之世。他喜歡狩獵和出巡，歲歲秋獮，六下江南，東謁盛京，西幸五臺，屢朝孔府。在軍事上他多次用兵，創造了「十全武功」。他還喜歡吟詩撰文，揮毫題字，並主持了《四庫全書》的編纂。此外，本書還介紹他的一些傳奇佚聞。