本書選了四十五則預言故事，加以推衍，除注明出處外，舉凡有關的書籍和作者也一併加以介紹，故事的來龍去脈也予以詳細說明。它可以給人一點小小的啟示，並讓人從當中體悟出一些人生的哲理。

　　【詳細內容】

【材與不材】莊周有一天帶著學生到一座山裡去旅遊。在山中，他們看見有好幾個工匠在伐木，已經砍下了許多樹木，但是有一棵很高大的樹木，枝葉長得很茂盛，仍然聳立在那裡，沒有人去動它。莊周覺得很奇怪，就跑去問其中的一個工匠說：「你們是嫌這棵樹（用手指著）太粗大了，砍不動，才不去動它，是嗎？」「不是的。我們不砍它的原因，是這棵樹雖然很高大，但是派不上什麼用途。」工匠回答說。聽了工匠的話，莊周心有所悟的說：「這樹木因為材質不好，毫無用處，沒有人要砍它下來，所以才能夠享受它天賦的壽命。」在山裡遊賞了一番，下山後，天色已不早，莊周就和學生們一同到他的朋友家去借宿。他的朋友看見他們遠道來訪，心裡非常高興，當時就叫童僕去殺鵝，並準備晚餐來款待他們。聽了主人的吩咐後，童僕正要到後面的鵝舍中去捉鵝來殺，走了幾步，忽然想起了一件事，又轉回去，問主人說：「先生！我們家養的鵝，有一隻會叫，有一隻不會叫，請問要殺哪一隻？」「殺那隻不會叫的。」主人毫不猶疑的指示著。一宿過後，第二天，莊周向朋友道謝告辭後，就帶著學生踏上歸途。路上，學生問莊周說：「老師！昨天在山中，看到那棵高大的樹木，因為它是沒有用的材料，所以能享盡天賦的壽命。老師朋友家的鵝，也是因為無用不會叫而被殺，同樣的情形，卻有不同的後果。老師！您將處在有用呢？還是處在無用呢？」莊周笑著回答說...