奧森巴哈驚訝於那少年俊美過人的長相，頓時忘了自我。少年的柔軟捲髮如蜂蜜般金黃，襯托出蒼白、優雅、無懈可擊的臉龐，挺直的鼻子，柔和的嘴，莊嚴如天使般完美的表情，令人想到最高貴的希臘時代雕像，他的輪廓雖然如此古典，卻又散發出一種獨特的個人魅力。奧森巴哈不記得在任何博物館看過比這少年更美的藝術傑作。
托瑪斯曼所著《魂斷威尼斯》，敘述德國作家奧森巴哈對於長年刻苦嚴謹的寫作生涯忽生倦怠，於是前往威尼斯度假。如詩如畫的美景喚醒了他壓抑許久的感性思維，他在那邂逅了俊美如希臘雕像般的十四歲波蘭少年達秋，從此深陷戀慕之中，無法自拔。他熱切注視著達秋的一舉一動，緊緊追隨，幾乎忘記自我，全然不理會瘟疫的陰影已蒙上威尼斯…。