本書是對音樂的精簡引介，作者引導我們真正地思考音樂以及音樂的價值和品質。世界充滿了各種各樣的音樂─傳統音樂、民間音樂、古典音樂、爵士樂、搖滾樂、流行音樂─每一種形式的音樂都擁有自己的思維方式。尼古拉斯．庫克從貝多芬到「辣妹」、中國古箏音樂等等，為我們提供了思考「所有」音樂的框架結構。通過對音樂所體現出的個人、社會和文化價值的考案，概述了以強調表演者與聽眾共同參與的更具有包容性的理解音樂的方式。「A tour de force. 尼古拉斯．庫克顯然是一位對音樂研究透徹而有創意的思想家。本書觀點鮮明，文筆流暢，展現了作者的博學多才與思辨能力。」 ─Jim Samson, University of Bristol
「作為音樂的學術性研究，不論你喜歡與否，要說的是尼古拉斯．庫克這本書活潑而又準確地呈現了目前音樂研究的趨勢。」 ─Richard Taruskin, University of California at Berkeley
「....我想不出還有誰能比尼古拉斯．庫克寫得更好的了。」 ─Roger Parker, University of Oxford