希臘人勇於挑戰他們時代中享有榮耀的各式風格，並且容易被自己勇於創新所面臨的問題所激發。他們所創發的各式新的解決方式，因歷久彌新而被往後的各時代稱為永恆的「經典性」。羅馬人承接了希臘的建築風格，並在這基礎上增加羅馬人在組織上的天份與踏實。羅馬人認為建構雄渾優美的建築物最能彰顯他們的成就，因而創造出自己令人印像深刻的偉大羅馬建築。 希臘和羅馬的藝術，儘管只有斷片殘存，仍然生動地證實了往昔兩大文明的偉大。本書的目的在於重新體驗那個時代的創造精神，並說明它那吸引人們心靈、激發人們想像的持久魅力之所在。
