道光繼位之時已經是三十九歲的人了，在位共計三十年，道光一朝不僅外患頻仍，深宮之內亦是腥風血雨，使得道光一朝份外的不安定。
由乾隆朝過渡到嘉慶朝，是清王朝由盛轉衰的歷史時期。是故道光為繼承祖宗留下的大清江山，而極力思謀敢改變社會風奢侈之風，並身體力行勤修節儉美德。終道光一朝，雖無大功績可言，但儉樸美德即便是節儉皇帝漢文帝也無法和他相比，堪稱中國史上最節儉的皇帝。
你相信皇帝也穿補丁的褲子嗎？本書中不但可以閱讀到關於道光許多尚儉的逸事，還看到宮中因過份節儉，內宮生活困苦，迫使女人們瘋狂爭寵，而加劇宮內妃嬪與皇后之間矛盾的產生與激化。
大清國祖制規定，宮中三年一度選秀女的制度如何進行？皇太后的姪女鈕祜祿氏在選秀女大會上飛上枝頭變鳳凰，然成為皇后以後竟招致殺生之禍，到底最後與自己姑姑皇太后不合的鈕 祜祿氏，是否如傳言是被狠心的姑姑結束自己的生命？也成為清史一樁疑謎。
大清一朝共有兩位薄命珍妃，天性仁厚的道光帝為何會命侍衛立斬曾經寵愛有加的珍妃？
全貴妃母儀天下六年時間裡，道光后妃們竟沒產下一個兒女，可見全皇后之專寵、悍妒。究竟全貴妃當上皇后後，如何進行殺豫嬪、治祥妃、責常妃，控制皇帝等一系列手段？
另外，道光一朝，英軍對中國進行幾次歷史上著名戰爭，並迫中國簽下許多不平等條約，凡此以上種種皆收錄於本書之中，令人讀來有不勝欷歔之感。