台灣原住民族群甚多，每一族群皆有不同的歷史傳承、地理環境、文化模式，因此在社會文化特質上，各有獨到之處，不宜視其為單一同質性團體來認識與理解。本書專注於排灣族一族，以探究族群在教育適應上目前面臨的問題，及其傳統教育所富涵的精神與旨趣。希望籍由審視現狀、回顧過去，從中發現提升未來教育品質的可能方向。
本書自社區概念切入，視社區為教育措施運作的重要脈絡，從「脈絡化」觀點去探討排灣族教育的諸多面向。也就是說，透視排灣族社區環境中所存在的政治運作、社會結構、思想信念，並且把這些錯綜複雜的網絡所形成的價值體系視為脈絡，來進行教育研究。
更要緊的是，本書是一個民族誌研究報告。作者相信，無論是以傳統族誌或詮釋民族誌對教育進行深度瞭解，都有其重要性。因為它不僅增加吾人對不同文化的理解，更打開己文化與他文化間的對話空間。通過它，溝通朝雙向展開。