內容簡介：
對急於希望從人生困頓中解脫的明代文人，最多表現他們神情的，我以為莫過於「離家出走」這四個字。讀明代文人，眼前常常會不期然碰到這四個字，可見他們許多人對「離家出走」很熱切。不難理解，這四個字裡面包含了一種心靈上的自主願望，以及追蹤道德學問的意志。明代文人由於高壓統治的扭曲，身上往往多了一些怪異的東西，可另一方面，他們身上也有著超過其他文人的堅執，這兩點即成了明代文人奇崛的個性。而「離家出走」便是這種個性的具體表現之一。
假如有人問，明代文人給我們最深的印象是什麼，
那麼我要說，只有兩個字：諂與訐。
概括明中葉以後士大夫文人的行動方式及其特點，
很少有人超出此兩字的範圍。
在過去很長時間中，人們注意到了明代文人生存的嚴酷性，
以及在嚴酷之下，他們精神和心理的複雜性，
但是也許忽視了明代文官體制本身
對於參與到權力之中的文人所產生的影響。
由於政權本身造成的信任危機，導致了士大夫文人在權力結構中
心理和行動上的悖逆狀態。