從母親臥病多年後，忽然病情轉劇，全身不能動彈，連言語的能力都失去了，經過全家大小的「念力」搶救，母親病情總算穩定下來了，家人於是唱議提早為母親舉辦八十大壽。小說從這裡倒述回去，主要敘述這個枝繁葉茂的家族，在母親的帶領下發展的過程，呈現凝聚這個家族的內在特質。作者也技巧性地將這個家族發展時代、社會背景勾勒出來，用以襯托這個家族存在的意義與社會位置；而樸質又纖細的敘述文字，更袒露著作者真誠無偽的情感。
作者簡介
李榮春（1914－1994）
小說家，宜蘭頭城人，日治時代畢業於頭城公學校，自修學習漢文、英文、日文。1938年，盧溝橋事變發生的第二年，25歲的李榮春加入「台灣農業義勇團」，隨團至中國工作，除役後，曾停留安徽、江蘇紹興等地讀書寫作，1946年返台。回到台灣，全心投入文學創作，為專心文學而終身不取，除了短暫的任職「公論報」，其他的時間只是偶爾打零工但沒有正式就業，直至八十一歲去世，將自己的一生都奉獻在字裡行間。他的文學一生，只有極少的作品得到發表機會，泰半時光都是索居頭城，孤獨創作。一生在孤絕的環境寫作，他毫不氣餒地奮筆孤注一擲，累積了將近三百萬字的作品，去世後才被家人在衣櫥裡發現，一一整理：八○萬言的《祖國與同胞》，以及《海角歸人》、《洋樓芳夢》、《八十大壽》、《懷母》、《魏神父》、《鄉愁》等作品，都是耗盡體力完成的長篇小說；此外，也留下了一些與故鄉頭城有關的短篇作品。