村上春樹2002年九月出版的全新長篇小說，分上下冊，原書總共八百多頁，可見是重量級的代表作。
日本未上市先轟動，畢竟這本書距離上一本長篇已經相隔近四年。這幾年村上作品陸續有英美歐洲俄國韓國中國版本出現，也都很快受到各地讀者的喜愛，在當地深化成不同樣貌的村上流行，這樣的待遇幾乎可以說是當代作家第一人。
因此村上的新長篇幾乎是全世界等著出版，同時他自己也說經歷阪神地震與東京地下鐵事件衝擊後，自己也對日本有了不同看法，也使得老讀者更加期待這部小說。新書描寫四國鄉下的十五歲少年，因為成日待在圖書館而發生的奇特啟蒙經驗。
書名有卡夫卡，村上表示這是他非常喜愛的作家，作品與卡夫卡的聯繫，則要看過小說由讀者自己體會。