《好兵》裡的故事全都發生在黑龍江。哈金在黑龍江省同江縣和富錦縣住了十多年，所以對那裡的人情風物比較熟悉。他有意把故事的地點移到更北的邊境地區，這樣離蘇聯和西伯利亞更近些。

　　這本書中所有的故事都集中在一支部隊身上。故事裡的事件和人物基本上都是真人真事，只不過被哈金改名換姓，東接西連，構成各種各樣的人物和情節。故事之間的風格差別很大，每篇的語氣都有所不同，而且行文簡約，實在難譯。所以哈金決定由自己捉刀翻譯，先由他夫人卞麗莎女士譯出初稿，再由他修潤而成。

　　這是哈金的第一本小說，寫作《好兵》之前他潛心研讀契訶夫的作品，因此哈金說：「我認為《好兵》深受契訶夫的影響。」

作者簡介

　　哈金，本名金雪飛，1956年出生於中國遼寧省。曾在中國人民解放軍中服役五年。在校主攻英美文學，1982年畢業於黑龍江大學英語系，1984年獲山東大學英美文學碩士。1985年，赴美留學，並於1992年獲布蘭戴斯大學(Brandeis University)博士學位。曾任教於美國艾莫里大學(Emory University)。現在辭去教職，專心創作。

　　著有三本詩集：《於無聲處》(Between Silence)、《面對陰影》(Facing Shadows)和《殘骸》(Wreckage)；另外有兩本短篇小說集：《好兵》(Ocean of Words)和《新郎》(The Bridegroom)；兩部長篇小說：《池塘》(In the Pond)和《等待》(Waiting)。短篇小說集《好兵》獲得1997年「美國筆會／海明威獎」，短篇小說還分別獲得三次「小推車獎」(Pushcart Prizes)和「坎銀觀察獎」(Kenyon Review Prize)。他的長篇小說《等待》獲得了1999年美國「國家書卷獎」和2000年「美國筆會/福克納小說獎」，為第一位同時獲此兩項美國文學獎的中國作家。

譯者簡介

　　卞麗莎，是哈金的夫人。