孫子名武，字長卿，後人又稱孫武子或吳孫子。他的祖父田書曾是齊國的大夫，因作戰有功，齊景公賜他姓孫。孫武生長在春秋時期動盪年代，出身於軍事世家，成長於兵學傳統悠久的齊地，且博學多才、通古博今，既能「擒敵立勝」又能「垂著篇籍」，其軍事著作《孫子兵法》，被公認為是我國古代最早最偉大的兵書。
《孫子兵法》產生於春秋末期，從戰國時代起開始廣泛傳播。它哺育著我國歷代名將名師，是指導他們在戰爭中奪取勝利的理論武器，也是治軍、練兵的教科書。
《孫子兵法》自公元八世紀流傳到國外後，備受各方的讚賞和推崇，如被稱之為「韜略之神髓」、「武經之冠冕」、「居世界兵書之王位」等。第二次世界大戰後的幾十年間，西方形成了一股「孫子熱」，英、美、日等國把《孫子兵法》列為軍事指揮院校的教科書。據報導，在一九九一年初的波灣戰爭中，美國海軍陸戰隊官兵在戰場上仍堅持學習《孫子兵法》，研究取勝之道。