談到二十世紀的人物及其思想，就立刻想到二十世紀的兩大思想潮流。一種是由蘇聯「十月革命」所掀起的共產主義的狂潮，另一便是為抗衡這種共產主義而激起及凝聚的各種反共的思想力量。

　　二十世紀的共產主義，實際就是發自於蘇聯的馬克思列寧主義。而對抗這種共產主義的各種思想力量，除了西方文化體系中的民主社會主義、自由主義，以及新興的凱因斯學說及新政派的改革思想外，還有傳統的羅馬天主教、回教、波羅門教，以及中庸為本的中國儒學。這些思想力量，無形中結成了一道堅強的防線，合為泰山之勢，穩立不搖，終於頂住了共產主義的連番攻擊。

　　在這種兩大勢力兩大思潮的長期對抗中，美國所領導的西方資本主義集團，在對外方面，都是竭盡所能，儘量施展自由企業，自由社會制度的優越性，爭取與國，擴大聲勢，加大對共產勢力的反擊。而在內政方面，也力求改革，設法消除社會積弊，提高人民生活水準，追求財富分配的合理化。因此，在各國內部，也不斷進行了勞工黨派與保守黨派，進步勢力與頑固勢力，以及國際合作主義與傳統國家主義間有關思想路線的長期鬥爭。這種鬥爭，表現於各種領導人物中，尤表現於手握統治權的政治人物中。

　　本書共包括二十二篇文章，其中所提到的主要人物雖只有十多位，而間接所關聯的人物，則多達百人左右。不論為主要人物或間接關聯的次要人物，對於實際政治，則都具有其一定的影響力，在整個人類歷史上，也都各有其一定的地位。

　　由於作者本人向來所研究的對象，主要偏重於國際外交問題，所以，本書所提倒的人物，及其對政治的決定與影響，也以屬於國際政治者為主。換言之，本書裏面的人物所決定與影響者，主要為國際間的政治，為世界政治，為有關人類共同將來的政治，而非為現今一般人們所說的小政治。但，只要對國際間的，對世界的，對人類共同前途的政治有了影響，則對一個國家和地區的政治，自然也會發生影響。而且本書內有數篇文章，如詹森總統的反貧窮計劃，甘迺迪總統的各種改革措施，艾森豪總統的政策路線，以及英國首相麥米倫，西德總理艾德諾，以色列總理本古里安的處境等等，實際上主要亦是談國內政治，而非國際政治。而這種國內政治，又是和國際政治分不開的。從此又可看出，一個人在國內的作法，將會影響到他在國外的作法;他在國外的作法，又回過頭來影響他在國內的作法。本書之所以把這種有關國際，世界及國內政治的各種問題共熔於一爐，也正是為此意思。

作者簡介

　　宋文明為自1943年起，即從事新聞工作之全中國最資深專業報人。先後曾在大陸及台灣十二家報社服務，為其中十一家撰寫社論，並為上海、香港及台灣十五家雜誌長期撰寫專欄，已出版有專書十二種。