一個芬蘭的小男孩，在海邊撿到了漆成紅色的木頭鴨子，上面繫著一封用外文寫成的信，男孩好不容易找到人幫他翻譯這封信，上面寫著希望發現這隻鴨子的人，能夠好好愛惜它。男孩由忽視到珍惜這隻木頭鴨子，也逐漸地時來運轉，加入了他夢寐以求的足球隊中。木頭鴨子來自德國的一位卡車司機，他失業，鬱鬱寡歡，有天心血來潮刻了一隻木頭鴨子，留了一張紙條，放到海上漂流。一天，他收到了一封來自芬蘭的信，原來是小男孩天真的謝函，感謝紅鴨子帶來的好運。男人於是重拾信心，把他雕刻的作品拿出來販賣，境況也逐漸好轉。
故事的情節讓人聯想到電影《瓶中信》，只不過這裡沒有俊男美女的戀愛場景，只有一位平凡的男孩，以及和氣派光纖無緣的男人。但，這也是《紅鴨子》迷人的地方。它讓我們看到，任何人都可以有夢想；孤獨的、失去自信的人，也可能找到一份振作的憑藉。即便，是一份漂流在茫茫大海的訊息，也可能找到知遇之人。這是超越愛情故事的另一種浪漫。