漢亡後，中國歷史陷入近四百年的分裂時期：經歷了官渡之戰,赤壁鏖兵，中國形成了三國鼎立局面，魏蜀吳的君主們都堪稱一世雄傑.。“八王之亂”使西晉短暫的統一成為曇花一現，進入南北大分裂時期。東晉與十六國經過淝水之戰，形成南北勢均力敵的狀態。南朝與北朝政權交替頻仍，但沒有阻礙漢民族與北方少數民族之間的融合與交流。
政治上處於分裂狀態，中華文明卻在艱難環境中發展：科學家祖沖之在世界上第一次提出了最精確的圓周率；酈道元寫出了中國三大名注之一的《水經注》；王羲之的書法“飄若浮雲，矯若驚龍”，開一代新風；顧愷之的繪畫,令人“神妙獨難忘”；陶淵明自然純樸的詩句為後人留下了流傳千年的“世外桃源“。