各種類型的博物館，有其共通的原理與作業標準，也有其獨特的哲學。美術館的各項工作，除了立基於「博物館學」之外，與「藝術史」的關係亦十分密切。就此觀點而言，能同時結合博物館學與藝術史，是美術館成功的必要條件。目對而言，美術館的存在與作業方式，其實也對藝術史的發展產生鉅大的影響，思考兩者間的辯證關係，是本書的重要課題。
日本美術館的類別多樣化，數量與活動力相當可觀，它們各自發展出獨特的模式，當然也有許多尚待解決的課題。本書結合了20多名日本美術館人共同執筆，從不同工作層面的實際經驗出發、反思日本當代美術館所面臨的種種課題。這是國內第一本深入探討日本美術館經驗的博物館學著作，五觀翻譯引介本書的目的，除了讀者認識日本美術館的現況之外，也希望藉日本的美術館人對美術館特殊「哲學」問題的思索，提供給同樣也在摸索成長的台灣美術館界參考。