洪秀全以熾熱的宗教熱忱凝聚人心，其勢如破竹，銳不可當，嚴重打擊貧弱卑辱的清廷。然而太平天國內訌不休，再加以曾國藩等中興名臣卻挺身維護現有政權，終於不免走上敗亡之途。
不可否認，洪秀全與太平天國的確寫下了一頁壯觀的歷史，而且影響深遠。軍事方面——改變了清代的軍制，造成私人武力的形成，以致民初有軍閥割據的局面。政治方面——打破了滿人壟斷政權的局面，讓漢人能夠身居督撫要職；也打破中央集權的政治型態，造成地方分權勢力的抬頭。並對當時財政、社會及後來的文化、革命運動有著相當的影響，不容忽視。
洪秀全的時代遠了，太平天國的神祕面紗逐漸被揭開，期望史學家可以給洪秀全與太平天國一個客觀的歷史評價與最後的審判。
作者簡介
王明蓀
字子明，湖北省當陽縣人，生於一九四七年。
文化大學歷史研究所國家文學博士。
曾經任教於淡江大學歷史學系、中興大學歷史學系暨歷史研究所。
重要著作有：《宋遼金元史》、《早期蒙古遊牧社會的結構》、《宋遼金史論文稿》、《中國民族與北疆史論‧漢晉篇》、《元代的士人與政治》、《蒙古民族史論》等。