《封神演義》是一部長篇神魔小說。以武王伐紂的歷史為架構，天命思想為中心，穿插眾多神佛仙魔變幻莫測的法術與一場接一場激烈的戰爭。人物眾多，戰況離奇，構成洋洋灑灑一百回的巨作。 作者或云明朝陸西星，或云明朝許仲琳，迄無定論。
其原刊本（現藏日本內閣文庫）卷二題有：「鍾山逸叟許仲琳編輯」，而卷首有邗江李雲翔序：「余友舒沖甫自楚中重資購有鍾伯敬（即鍾惺）先生批閱《封神》一冊，尚未竟其業，乃托余終其事。」
據此推斷，此書最初作者為許仲琳，續作者為李雲翔，成書的年代，應在明朝天啟年間。 書中揭露紂王的昏聵、荒淫、橫暴，並成功的塑造了楊任、雷震子、千里眼、順風耳等神話人物，提供吾人許多的幻想素材。全書以姜子牙封神、武王封國作為結束，故事情節，大體採史傳之記載，如元代《新刊全相平話武王伐紂書》，並雜揉佛道信仰與神話、民間習俗與傳說等材料敷衍而成，而主要思想以道教為主另外混融儒、釋、道三者，成為近三百年來影響中國民間信仰至鉅之小說。