關於本書───

　　美國藝術的發展，在廿世紀初期，歐洲前衛藝術品在紐約精武堂展覽之後，掀起進行藝術試驗的熱忱，達到高峰。在此同時，卻也產生了一種有限度的反應。第一次世界大戰之後，藝術的氣氛轉趨保守，到了後來，藝術重心又離開歐洲和藝術革新，而回到美國本土的景象和自然主義方面，出現了充滿了浪漫性的、對鄉土的眷戀和偏好的藝術風格。

　　格蘭特‧伍德（Grant Wood, 1891～1942）的繪畫，所代表的就是這種美國地方主義和地方性表現主義的風格。當時，美國佛蘭克林‧羅斯福總統的政策及其開明的藝術計畫，鼓勵壁畫裝飾的發展，美國藝術家受到這種類似今日所推廣的「公共藝術計畫」的感召，在思想裡集中各種社會問題，擬定了一個如何認識自己國家的計畫，出現了一種新的藝術自覺。

　　出生於美國愛荷華州的格蘭特‧伍德就是處在這種時代的氣氛中，創造出一種新的通俗寫實主義的地方風格，探求表現出一種美國畫風熱望。排斥了歐洲的現代主義，發展出美國的地方派繪畫。

　　格蘭特‧伍德認為：作畫一定要有充分準備才能揮動畫筆，每個人的經驗，都是植根於個人特殊的經歷與地理區域，畫的東西必須接近於家鄉，才能深刻動人，他希望建立本土美國的藝術，所以從一九三四年開始，致力於藝術的本土化這項運動。主要的目的，是鼓勵每一位畫家去創作自己知道最好、最熟悉的部分。瞭解越多的地方，越值得去畫，他主張一定要想辦法擺脫歐洲的影響。經過廿年的奮鬥，格蘭特‧伍德表示：「總算與歐洲全然分離，而發現自我表現的方式。」

　　因此在繪畫、壁畫及插畫藝術上，伍德很明顯的以美國景色為題材，他的代表作包括：〈美國的哥德式〉、〈犁田〉、〈雙手捧著盆景的婦女〉等，在在能夠顯現從這種對鄉土眷戀的心情，進而描繪出美國景色的風格。同時，畫家對畫面氣氛的掌握十分巧妙，亦深具繪畫藝術的審美觀念。「世界名畫家全集」系列中的《伍德》，可說開啟了我們在習慣欣賞歐洲畫家風格之外的新視界。