台灣社會因急速發展，造就對權術和機巧的妥協，實用和功利思想擴張的結果，壓縮視野的寬廣，抹煞對人與環境的寬容和尊重。
民主機制中，公共領域的探討更在近日的認同論述下，成為檢定忠貞的尺碼，社會在不斷分類與選邊中內耗，公共論述空間被大幅壓縮，理性精神蕩然無存。時報文教基金會透過研討會，結合知識菁英，為世紀交替、動盪不安的社會把脈 ，秉持以往的熱忱、充實經驗的面向，堅持專業的認真，為關鍵性的議題，謀求解決方案，為當前的困局，共同期許一個「 公與義」 的未來。
本書內容是宏觀社會、包容社會與分享社會，作為台灣當下邁向公與義理想應遵循的目標。宏觀社會瞄準台灣在新世界全球化浪潮中的處境，當然也包括如何因應日益崛起的中國大陸；包容社會處理台灣社會內部現時的衝突與調適議題；包括認同的超越、法治與專業倫理的提勝、公民社會的建立等；分享社會則著重如何調合資源分配的落差、如何面對家庭與社會失序的衝擊，以及如何培養人文與美學的素養。