一九七O年，二十歲的智障霍華德．史丹普涉嫌在她的多塞郡家中殺害他的外祖母，證據雖有爭議，終判罪名成立。不出三年他便身死，在自我憎惡和其他囚犯施以凌虐的雙重壓迫下走上自殺之路。這或許是一個殺人凶手罪有應得的懲罰，然而，如果他是冤枉的呢？

　　三十四歲的人類學家強納森．休斯博士正要著手寫一本以司法不公義為題材的書，因而重新研究了史丹普的個案。再三審閱證據之後，他相信史丹普案有冤情，但是，一個孤獨青年的塵封故事，是否具有打動人心的足夠力量，驅使強納森勇於覓出真正的凶手？

　　喬治．加德納卻相信人心必被打動。六十歲的加德納為史丹普案努力多年，在這個過程中，他發現了有可能讓他沉冤得雪的新證據。然而，非得這位年輕的學者休斯博士的大力參與，才有望將這些證據發揮最大的效力。

　　乍看來，不識字的史丹普和受過高深教育的休斯是毫無共通點的兩個人，但是，創痕纍纍的童年，被世界排斥在外的自我感，使他們的人生恍如兩面回音壁彼此共鳴共振。當密布於伊拉克戰雲也籠罩著英國人的心魂，近在咫尺也正有一場仗等著開打：一樁莫大冤案的平反行動。

　　然而，如果一個危險的殺人凶手正窺伺在側……

　　……加德納首先必須幫助強納森戰勝心魔……

作者簡介：

　　米涅‧渥特絲和丈夫及兩個孩子現居多塞郡。曾任職雜誌編輯，現為全職作家。
　　一九九二年，以處女作《冰屋》獲頒英國偵探作家協會約翰‧克雷西獎最佳新作，自此迅速建立了最富刺激性的現役偵探小說家的聲譽。第二本小說《女雕刻家》被書評家譽為最引人入勝、最具萬鈞筆力的年度小說，獲一九九三年美國愛倫坡獎最佳偵探小說獎。一九九四年，米涅‧渥特絲以《毒舌鉤》獲頒英國偵探作家協會金匕首獎年度最佳小說，造就了三獎蟬聯的獨特佳話。她相繼推出的小說《暗室》、《回聲》、《暗潮》、《蛇之形》、《死巷》，出版後普遍獲得世界各地的好評。