作者王兆勝先生在本書對於林語堂的研究系統而又全面，發表出自己不少新穎和獨特的見解，從林語堂對東西文化的觀點以及他自己整個的人生哲學，他有關女性的系統看法、有關都市與鄉村的完整見解，直至對他整個文化特徵的分析，從思想到藝術方面都提出了許多精闢的看法。本書對林語堂的研究工作提供了極有價值的參考材料，為這一研究領域學術水平的不斷提高，作出了很有意義的貢獻。
　　林語堂對於自己民族的傳統文化具有深刻的瞭解，對於西方文化也在日久天長的浸淫中知之甚多，其畢生的思考和寫作歷程誠如他自己所說的那樣，「兩腳蹋東西文化，一心評宇宙文章」。他對於西方的基督教文化，以及自己故國的儒家和道家思想，都在有了相當深入的理解之後，竭力想採取一種取長補短的態度，進行多元的整合，從而思索著如何建造融匯東西方文化中的各種優點的世界新文化。
　　關於林語堂的人生哲學，以前的許多研究者都是偏重於採取貶抑的態度，稱之為「輕巧」或「膚淺」，此種看法並不是毫無道理的，的確有著事實的依據，這就是當整個民族面對災難和痛苦的時候，林語堂卻過多地強調著人生應該歡快、瀟灑和享受，他的幽默觀也常趨於插科打諢似的油滑，與自己所處的時代氛圍顯得極不協調。作者在明確地指出了這一點之後，就致力於分析他大量存在著的另外一個側面，即他貼近人生的本相與靈性時，確實還存在著悲劇的生命體驗，不過他並不往這方面深入地傾斜下去，卻依舊強調著閒適和有趣的人生境界。書中是挖掘出林語堂這種「反抗絕望，善處人生」的人生哲學，具有合理的因素，並且深入地分析他此種主張來自所接受的某些東西方文化的影響，是闡述得相當具有說服力的。
　　作者對於林語堂女性崇拜的全部分析，說得充滿了令人信服的情趣，論文對於林語堂此種思想形成的原因，作出了相當深入的解剖，關於此種見解與西方女權主義者許多看法的重大差別，更是說得可以讓閱讀者獲得不少的啟發。在此所展開的論述中間，還跟魯迅等一批現代文學作家進行了比較性的研究，視野顯得相當開闊。在論述林語堂對於「都市」與「鄉村」文化之間所進行的內心抉擇時，作者則是於更大的規模之上展開比較性的研究，論述了魯迅、巴金、廢名、沈從文、張愛玲等現代作家在這方面的思想與情感傾向。他認為林語堂既留戀現代化的都市生活，也更鍾情於純樸自然的鄉村文化，還分析了這對於克服都市的「異化」和鄉村的「封閉」，都具有不可或缺的意義。
　　關於林語堂整個文學創作的文體特徵，作者一言以蔽之地稱它們為「閒談」，這也許是很有道理的，因為他的作品往往都表現為從容自在地與讀者傾心交談，從這樣的角度來觀察林語堂的作品，確實可以抓住它的內在特點。

作者簡介

　　王兆勝，男，1963年生，山東蓬萊人。1996年畢業于中國社會科學院研究生院文學系，獲文學博士學位。
　　現為中國社會科學院《中國社會科學》雜誌社副編審，林語堂研究會顧問，中國散文學會會員。曾獲首屆冰心散文理論獎等。近幾年主要從事林語堂研究、20世紀中國散文研究和散文創作。
　　已出版著作有《林語堂的文化情懷》（中國社會科學出版社1998年，入選中國社會科學院“博士文庫”）、《胡適的讀書生活》（中原農民出版社1999年）、《逍遙的境界》(北京語言文化大學2001年)、《解讀雷雨》(京華出版社2001年)、《閒話林語堂》(中國國際廣播出版社2002年)、《生活的藝術家——林語堂》(臺灣文史哲出版社2003年)、《解讀林語堂散文經典》（花山文藝出版社2004年）、《20世紀中國散文精神》（陝西人民教育出版社2003年）共八部。已在《中國社會科學》、《文學評論》、《文史哲》等刊物發表論文近百篇。