如同火的使用讓人類的烹調史產生革命性變化，茶葉的種植與製作，也改變了我們飲水的歷史。每天有億萬杯的「茶」（而非單純的「水」）被人們喝進肚子。本書深入淺出地述說茶葉的前世今生。從古時候只有少數僧侶、或是東南亞部落族群才飲用的「冷門」飲品，歷經千百年的流傳、帝國主義探險者的宣揚、乃至近代工業革命的推波助瀾，茶逐漸成為一種具有政治經濟影響力的物品之一。
本書極其豐富地展現了作者融貫古今東西的深厚學養。
住在阿薩姆地區茶園20年，當地茶園主人之妻。學習阿薩姆語，曾寫過印度與阿薩姆的歷史。
1941年出生於印度阿薩姆地區 現為劍橋大學國王學院人類學教授，著作等身，研究觸角遍及全球，作品亦曾被翻譯成日、法、德、西等國語文。至於另一位作者Iris Macfarlane則是他的媽媽。自從當年她飄洋過海遠嫁到印度阿薩姆的一個茶農之家後，就與茶文化的研究結下了不解之緣。這位健康風趣的老阿嬤，還是個優秀的民間史家，前不久甚至還老當益壯地為英國國家廣播電視BBC擔任節目顧問。