《托斯卡》原著取材於十六世紀法國宗教戰爭，揉合了歷史、愛情、藝術、性虐待、宗教信仰及政治迫害。普契尼曾表示：「《托斯卡》絕不是抒情的，而是充滿了熱情、苦惱和憂鬱。」他擺脫《波希米亞人》和《蝴蝶夫人》的傷感情調，而追求更有力、宏偉的風格，此風格將在《杜蘭朵公主》中進一步顯現。
然而，普契尼固有的抒情風格實際上並未全部拋棄──激烈的旋律被許多優美的音樂所調和，劇中還有一些非常動聽和感人的詠嘆調，婉轉且深情，仍然是典型的「普契尼格調」。《托斯卡》強烈的戲劇效果異常感人，音樂處理達到了極高境界，完全呈現出普契尼的創作巔峰狀態。