現代中國最著名的哲學家、哲學史家兼教育家馮友蘭先生，一生幾乎貫穿了整個20世紀。他的人生隨著國家的命運在近百年間跌宕起伏。而且，其經歷在同代知識分子中也是最豐富的。在中國現代知識分子中，他是最富爭議性的人物之一。
本書的作者蔡仲德是知名學者，也是馮友蘭的女婿。他除了力秉尊重事實、服從學理、排除政治偏見的原則外，還對馮友蘭所處的歷史環境有真切、細緻的了解。本著就是在此基礎上，評述了馮友蘭一生的思想歷程、學術成就和對教育的貢獻。
本書還有兩個精彩的附錄。一是當今中國哲學史知名專家陳來寫的《馮友蘭先生傳》，此文言簡意賅，情真意切；二是北京社會科學院哲學所所長陳戰國和北京大學哲學系教授李中華寫的《馮友蘭傳》，該文對馮先生的生平和學術闡述得甚為詳明。
此外，本書還插有馮先生及與其生平有關的照片近百幅，讀者可從此直接感受大師的氣象風采。