在中國，包含自立為皇帝的在內，有過皇帝稱號的的人超過兩百人，在現存的歷代皇帝肖像畫中，特別是各朝的開國君主，常常都被描繪成具有豐厚的臉頰、魁梧的體格，還有鳳眼等等富貴的特徵，以用來塑造達到王朝頂點而君臨天下的人物形象。換言之，這樣的肖像畫將得到天下以前的一切戰亂、謀略與遭遇等過程加以捨棄，只留下了功成名就後的印象。
因此，我們有興趣的就是這些「過程」，因為其中有許多故事存在。
體現了歷史轉變的這些帝王們的形象，在本書中以華麗的畫面再度呈現出來；而本書也藉由這些帝王圖像，描述了中國歷史的演進。
——岡崎由美（早稻田大學助教授）