《西遊記》是作者據唐僧玄奘至天竺取經的軼事，加以整理、創造而成的一部神怪小說。全書以西天取經為主軸，以悟空誕生、大鬧天庭為開頭，如來說法、觀音奉旨為取經的緣由，最後歷經重重難關，才取經成功。作者除了巧妙地以孫悟空降魔伏妖，反映了當時社會的混亂，藉以宣洩心中的不快之外。同時也闡揚尊佛道儒三教和暗示三藏所遇的八十一難，象徵著人在追求理想時，必須面對各種困難與挑戰，方能達到真、善、美的境界。
作者簡介
吳承恩（約1510–約1582年），字汝忠，號射陽山人，淮安山陽（今江蘇淮安）人。善詩文，有秦少游之風，又擅長諧劇。對現實極為不滿，自述「胸中磨損斬邪刀，欲起平之恨無力」，流露了他寫《西遊記》的旨趣。