永嘉玄覺大師在中國禪宗史上，是一位相當奇特的人物。他八歲出家，博覽佛法三藏，並精於天台止觀的圓頓法門，後來自閱《維摩詰經》而開悟。 當他參詣六祖慧能大師的時候，受到六祖的印可，而留住一宿。獲得了「一宿覺」的佳傳，他的禪法影響後世禪者極為深遠，尤其《證道歌》更是千古傳頌。
